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カロリーメイトとは、大塚製薬が販売する栄養補助食品の名称です。 クッキーにも似た、柔らかく水分が無い固形状のバーで、一日に必要な様々な栄養・カロリーを補うことができます。 味は、チーズ味、フルーツ味、チョコレート味、ベジタブル味、に加え最近ではポテト味が加わり、味の種類も豊富になってきています。 また、固形状のバーだけではなく、缶に入った流動食タイプや、ゼリー状タイプなども開発されました。 固形状のバーは、その性質上、どうしてもパサパサしていて飲み物がないと食べ難いという欠点がありましたが、流動食タイプやゼリータイプにはそう言った難がありません。 ただし、保存食・非常食という点では、固形状の物が変質も少なく大きさも小さいので、より保存に適しています。 カロリーメイトは忙しい人の手軽な食事として、またダイエットに愛用されており、朝食の代わりや、時間の無い時の昼食・夕食、あるいは夜食、あるいはおやつ代わりにも食べられています。一時期お母さんが子供のお弁当にしたことが石原都知事の非難を浴びたことがありました。勿論おすすめできないことではありますが、それだけ、カロリーメイトが手軽で栄養のバランスがとれていることが、消費者に受けいえられていることの証でもありましょう。
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カロリーメイトは、一箱４本入って２００円程度と手軽な値段なのも魅力の一つです。 またコンビニや自動販売機などで全国各地どこでも簡単に手に入るというのも人気の一翼を担っているでしょう。 カロリーメイトは味の種類も豊富で、一見するとお菓子のようにも見えますが、お菓子との最大の違いは、含まれる栄養素にあります。 お菓子というものは、食感や味を重視して作られていますが、カロリーメイトは栄養素を第一に作られているのです。 身体が一日に必要とするエネルギーに加えて、タンパク質や脂質、糖質、ビタミン、ミネラルなどがほぼ理想に近いバランスで含まれています。 多少たとえが悪いですが、お菓子ばかりを食べると炭水化物や脂質ばかりで身体に悪いですが、カロリーメイトで同じ事をすれば、いやむしろカロリーメイトだけを食べ続けるほうが理論上、栄養バランスが取れるようになっています（とはいえ、ここではご説明しませんが推奨致しません）。 ですので実のところ、カロリーメイトダイエットに走る方も、決して少なくないといいます。 確かに、何も食べないダイエットですとか、こんにゃくのみといった一品のみのダイエット、あるいは野菜だけ食べるといったカロリーの抑制法に比べれば、栄養バランスは良いでしょうから･･･。 ちなみに、プロボクサーが減量するときもよく愛用されています。 あまりの人気のせいか、「カロリーバランス」という類似商品まで登場しました。これは、韓国のヘテ製菓という企業がカロリーメイトを真似て作ったの商品で、カロリーメイトや大塚製薬とは一切のかかわりがありません。 最近、ドラッグストアなどでどちらの商品もよくみかけます。最初からカロリーバランスを買いたくてそちらを買うのは問題無いですが、カロリーメイトとお間違えのないように。 名前だけではなく外装やデザインまで似ていますが、質はカロリーメイトに大きく劣ります。