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フランクミュラーは高級時計のブランドです。個性的なデザインで、一時期日本でも人気が沸騰しましたが、今でもその地位は揺るぎません。 創始者のフランクミュラーにちなんでこのブランドの名前となりましたが、フランクミュラーはもともと、「ブレゲの再来」と称されるまでの天才的な時計職人であり、スイスやヨーロッパ各国でその名を馳せています。 フランクミュラーの時計は、そのユニークなデザインで有名ですが、フランクミュラーの代表的モデルである「トノー型」の時計は、従来のスクエアな時計と違い、大ぶりの時計をたる型にまとめ、尚且つ腕にフィットするように湾曲させたものです。 「トノースタイル」はフランクミュラーの発明ではないのですが、かれのデザインセンスによって、スイスの時計業界の定番になったと言っても過言ではありません。
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フランクミュラーの時計は、概して大ぶりなものが多く、最近のラージサイズのきっかけにもなっていますが、いろいろな遊び心が満載です。 「カラードリーム」や「クレージーアワーズ」など今までの時計の概念を覆す、ユニークなデザインと趣向がこめられています。 特に「ベガスモデル」は、時計の針がルーレットの役目を果たしており、見ているだけでも飽きません。 「バンカーズモデル」も、世界時間に対応したもので、デザインと機能の突飛さは、他の時計の追随を許しません。 しかしフランクミュラーの真骨頂は、「ツールビヨン」のような、最高峰の機械時計技術をムーブメントに使っているモデルにあるのではないでしょうか。 フリー・オシレーション・トゥールビヨン・ジャンピングアワー付きのレギュレーター文字盤や、超絶技術のリバース・トゥールビヨン・ミニッツリピーター・パーペチュアルカレンダーなどは、フランクミュラーが成し遂げた、スイス機械式時計の金字塔です。 スイスの機械式時計を支えているのは、有名なメーカーもさることながら、フランクミュラーなどに代表される、時計工房です。 それらのマイスターが作る時計は、時計と言うより芸術品と言ってよく、毎年開かれるバーゼルの展示会でしかお目にかかることは出来ません。 すばらしいとはいえ、こうしたマイスターの作る時計たちは、マンションが買えてしまうほど高価で、貴重な時計ばかりです。 フランクミュラーの時計もご多分にもれず、アフターマーケットで未だに１００万円以上の高値で取引されていますが、今後年を経ても、彼の時計が評価されなくなる事はないでしょうし、これからのフランクミュラーが、行くところまで行った後に、余分なものを殺ぎ落として、枯れた時計を作るのも、興味のあるところです。 身に着けることができる手ごろなお値段の時計もよいですが、こうした超高級時計の奥深い世界に触れてみるのもよいかもしれません。
